Efectos positivos y negativos del empleo de personas mayores en el trabajo
A sus 73 años, Bob Adams empezaba a trabajar cinco días a la semana en el departamento de envíos de AIS Inc. Tenía que pedir los viernes libres para ir al médico y mantener a raya sus problemas de diabetes, hipertensión y colesterol. Así que el mes pasado, Adams pidió todos los viernes libres: una semana laboral permanente de cuatro días.
“No sé si es comparable a nada que hayamos visto antes”, dice Susan Weinstock, vicepresidenta de programas de resiliencia financiera de AARP. “Vivimos más tiempo y nos mantenemos más sanos, y seguir trabajando es un gran antídoto contra el aislamiento social”. A pesar de los estereotipos, la mayoría de los trabajadores mayores siguen teniendo ganas de aprender. Unos dos tercios de los trabajadores mayores de 50 años están interesados en recibir formación adicional, dice Weinstock.
Hay otra cosa que Adams consigue trabajando hasta los 70 años: le ayuda a pagar sus aficiones. A Adams le apasiona la pesca con mosca, el tiro con arco y la carpintería. Y, sí, le gusta ir al casino de vez en cuando. “Trabajando”, dice Adams, “puedo permitirme comprar todos los juguetes que quiero”.
Los trabajadores de más edad no son contratados
A medida que más trabajadores mayores y maduros se reincorporan a la fuerza de trabajo después de la jubilación o de hacer un cambio de carrera más tarde en la vida, se ha convertido en un debate sobre si la contratación de estos trabajadores es más beneficiosa que la contratación de trabajadores más jóvenes.
Los trabajadores más jóvenes se incorporan a la fuerza de trabajo después de graduarse en la universidad con más energía y entusiasmo por las ideas innovadoras, pero les falta algo que la mayoría de los trabajadores mayores y maduros tienen, que es la experiencia.
Para ayudarle a decidir si contratar a trabajadores maduros es lo más adecuado para su empresa, hemos reunido algunos mitos sobre los trabajadores mayores, así como los 14 pros y contras de contratar a estos trabajadores en lugar de a los más jóvenes.
Existe un estigma en torno a los trabajadores de más edad en la fuerza de trabajo acerca de que son menos progresistas y menos capaces de aprender cosas nuevas. La discriminación y la separación por edad es un gran problema dentro de la plantilla que impide a los trabajadores más jóvenes comprender a sus compañeros más maduros. Estos son algunos de los mitos sobre los trabajadores de más edad y los factores que los empujan a abandonar la mano de obra que la mayoría de la gente tiene, pero que no son ciertos:
Ventajas de los trabajadores mayores
En Estados Unidos, las vacantes de empleo han superado a los solicitantes de empleo desde 2018. Esto es en gran parte el resultado de que los baby boomers llegan a la jubilación a un ritmo más rápido que los millennials son capaces de ocupar su lugar. Para seguir haciendo crecer nuestra economía, las empresas tienen que tomar medidas haciendo que las personas mayores vuelvan a trabajar y dándoles trabajos significativos e importantes. Esto puede parecer sencillo, pero el sesgo de edad es un serio obstáculo. Muchas empresas dan prioridad a la contratación de trabajadores más jóvenes y baratos que creen que son más valiosos que alguien más caro con más experiencia. Sin embargo, en contra de la creencia popular, las personas mayores y con más experiencia son empresarios de más éxito. Los mayores de 40 años tienen tres veces más probabilidades de crear empresas de éxito gracias a su carácter paciente y colaborador, y a que no tienen una actitud de “necesidad de demostrar mi valía”. Las empresas que quieren ver florecer nuestra economía tienen que tomar medidas y darles más oportunidades.
Se habla mucho de los prejuicios de género, los prejuicios raciales y los prejuicios culturales en el trabajo, y cada uno de ellos es importante por muchas razones. Pero quizás uno de los tipos de sesgo más grandes y problemáticos a los que nos enfrentamos es el sesgo de la edad: a menudo evaluamos a las personas en función de su edad, y esto se está convirtiendo en un reto importante en el lugar de trabajo.
Empleados jóvenes frente a empleados mayores
Esa es la realidad para muchas personas. La discriminación por razón de edad hace que los mayores de 50 años tengan más del doble de probabilidades que el resto de los trabajadores de estar desempleados durante dos años o más si pierden su empleo actual. Un estudio demostró que un trabajador de 50 años tenía hasta tres veces menos posibilidades de conseguir una entrevista que un aspirante de 28 años. “Cuando tienes 40 y 50 años, mencionar tu edad es como soltar una bomba”, dice CJ*, de 55 años, que perdió su trabajo de marketing hace 20 meses y sigue buscando otro.
No sólo los solicitantes de empleo de más edad se enfrentan al rechazo automático; los jóvenes también pueden ser descartados para puestos de trabajo por su edad. Aunque este tipo de discriminación por edad “inversa” está mucho menos investigado, los estudios demuestran que los trabajadores más jóvenes pueden ser considerados empleados indeseables, y que esto puede llevar a que no se les contrate.
Cuando los baby boomers piensan que los millennials son perezosos y tienen derechos, se puede imaginar cómo una suposición de este tipo puede entrar en el proceso de contratación”, dice el científico social Stéphane Francioli, de la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York, que recientemente ha sido coautor de un estudio sobre “Youngism”, junto con el profesor Michael North.